La energía hidroeléctrica es un tipo de energía alternativa de carácter renovable que, como tal, no emite ninguna sustancia o producto contaminante con el medio ambiente. Dado que con el paso de los años se ha popularizado el concepto de energía hidroeléctrica (así como sus principales aplicaciones y ejemplos en la vida cotidiana) vamos a repasar las principales características de este tipo de energía renovable. ¿Estás preparado/a?
Índice
Ejemplos de energía hidroeléctrica
Siempre que hablamos de ejemplos de energía hidroeléctrica, debemos remitirnos necesariamente al gran número de presas y embalses que podemos encontrar a lo largo del mundo, puesto que estos son los principales generadores de energía de este tipo:
- Cataratas del Niágara (América del Norte)
- Central hidroeléctrica de Simón Bolivar (Venezuela)
- Embalse de Salime (España)
- Presa de las Tres Gargantas, ubicada en China, es la segunda mayor central hidroeléctrica del mundo y también es la más grande en términos de capacidad instalada.
- Represa de Xilodu (China)
- Represa de Itaipú (Paraguay)
- Central hidroeléctrica del Guavio (Colombia)
- Presa hidroeléctrica de Krasnoyarsk (Rusia)
- Central hidroeléctrica de Guri, ubicada en Venezuela, es la tercera mayor central hidroeléctrica del mundo y es la principal fuente de energía eléctrica del país.
- Central hidroeléctrica de Hoover, ubicada en Estados Unidos, es una de las centrales hidroeléctricas más antiguas del mundo y es famosa por su enorme presa.
- Central hidroeléctrica de Yacyretá, ubicada en la frontera entre Argentina y Paraguay, es una de las mayores centrales hidroeléctricas de Sudamérica.
- Proyecto hidroeléctrico Palomino (República Dominicana)
- Central hidroeléctrica de Salto Grande, ubicada en la frontera entre Argentina y Uruguay, es una importante fuente de energía eléctrica para ambos países.
- Central hidroeléctrica de La Yesca, ubicada en México, es una de las más grandes centrales hidroeléctricas de América Latina.
- Central hidroeléctrica de El Cajón: ubicada en México, esta central tiene una capacidad instalada de 750 MW y genera alrededor de 3.8 TWh de energía al año. Esta central hidroeléctrica es una importante fuente de energía eléctrica para el país.
Estos son solo algunos ejemplos de la gran cantidad de centrales hidroeléctricas que existen en todo el mundo. La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable y limpia, que es relevante para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la lucha contra el cambio climático.
¿Qué es la energía hidroeléctrica?
El término de energía renovable hace referencia al tipo de energía no contaminante que se obtiene gracias a las presas y los pantanos artificiales; construcciones que aprovechan la energía cinética del agua de los ríos y pantanos para convertirla en electricidad sin necesidad de emplear combustibles de ningún tipo.
Características de la energía hidroeléctrica
Desde luego, pocas son las desventajas del uso de la energía hidroeléctrica en la actualidad. A las pruebas nos remitimos:
- Es una energía limpia e inagotable.
- Posee un alto rendimiento energético.
- Ni emite sustancias contaminantes, ni agota la fuente primaria. El agua, después de ser utilizada para generar energía renovable, es devuelta al cauce del río o del embalse de donde se obtuvo.
- Se calcula que la energía hidroeléctrica evita la emisión de toneladas y toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, puesto que ni emite gases contaminantes ni genera calor.
- Las turbinas de las centrales hidroeléctricas son capaces de convertir el 90 % de la energía del agua en electricidad.
Ventajas de la energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica es una forma de producción de energía renovable que utiliza la fuerza del agua para generar electricidad. A continuación, se presentan algunas ventajas de la energía hidroeléctrica:
✅ Fuente de energía renovable: El agua es una fuente de energía renovable y sostenible, ya que se renueva constantemente por la lluvia y el ciclo del agua.
✅ Bajo costo de operación: una vez construida, una central hidroeléctrica puede operar durante décadas sin grandes costos de mantenimiento.
✅ Energía limpia: la energía hidroeléctrica es una forma de energía limpia, por el hecho de que no emite gases de efecto invernadero ni otros contaminantes atmosféricos que puedan afectar la salud humana.
✅ Flexibilidad: La generación de energía hidroeléctrica puede ser aumentada o disminuida rápidamente según la demanda de electricidad.
✅ Control de inundaciones: Las represas hidroeléctricas pueden controlar las inundaciones, reduciendo así el riesgo de daños y pérdidas humanas y económicas.
Desventajas de la energía hidroeléctrica
Aquí te presentamos algunas desventajas de la energía hidroeléctrica:
❌ Impacto ambiental: la construcción de una presa hidroeléctrica puede afectar gravemente el medioambiente y la vida silvestre, al alterar el cauce natural de los ríos, afectando la biodiversidad y el flujo de nutrientes.
❌ Desplazamiento humano: la construcción de grandes represas hidroeléctricas puede desplazar a las comunidades locales, lo que puede causar problemas sociales y económicos.
❌ Impacto en los peces migratorios: las presas hidroeléctricas pueden dificultar el paso de los peces migratorios y alterar su hábitat natural, lo que puede afectar la vida de las poblaciones pesqueras.
❌ Vulnerabilidad climática: Las represas hidroeléctricas son vulnerables a la sequía y otros eventos climáticos extremos, lo que puede afectar su capacidad para producir energía.
❌ Costo inicial: la construcción de una represa hidroeléctrica puede ser costosa, lo que requiere una inversión significativa de recursos financieros y humanos.
❌ Fuentes de información
- https://ecotrendies.com/energia-hidraulica
- http://www.idae.es/tecnologias/energias-renovables/uso-electrico/energia-hidroelectrica