En la actualidad la ciencia nos permite conocer cuáles son los componentes que forman un cuerpo gracias a una gran variedad de procesos y métodos que se han desarrollado en los últimos años. Uno de las formas más apasionantes para saber de qué está compuesta una mezcla es lo que se conoce cromatografía. Aunque pueda sonarte extraño posee grandes ejemplos de aplicaciones en casi todos los ámbitos científicos, y en algunos contextos cotidianos que te sorprenderán. Por ello, aquí queremos que conozcas en qué consiste y algunos ejemplos de cromatografía para que aprendas este concepto.
Índice
¿Qué es la cromatografía?
La cromatografía es una método físico que se utiliza para separar los componentes de una mezcla homogénea con el objetivo de saber cuál es cada uno de ellos y la proporción en la que se encuentran dentro de la mezcla. Debemos recordar que una mezcla está formada por diferentes componentes, por lo que es necesario separarlos para poder estudiarlos. Este tipo de proceso pertenece a la química analítica, que es la rama de la química que se centra en el estudio de la composición de la materia.
Este método se ayuda se un soporte como puede ser un papel o un trozo de tela para absorber la mezcla o líquido que queremos estudiar. Después los diferentes componentes se mueven a diferentes velocidades a través del soporte debido a las diferentes fuerzas de adsorción, incluso algunos se detienen, lo que permite que separen para analizarlos.
Características de la cromatografía
Los métodos cromatográficos poseen una serie de características que las diferencian de los demás procesos químicos. Entre ellas encontramos:
- Este proceso se produce en dos fases:
- Etapa estacionaria: se aplica la muestra a un soporte para su medición.
- Etapa móvil: las sustancias de la mezcla se mueven a través del soporte para conseguir que se separen y se pueda estudiar sus proporciones.
- Se trata de un proceso de adsorción al soporte, no de absorción. Implica que las sustancia quedan adheridas en la superfície del soporte, no se integran dentro de su estructura.
Ejemplos de cromatografía
Aunque pueda parecer un proceso complicado, debes saber que tiene aplicaciones en casi todos los campos de la ciencia. Por ello, aquí te mostramos algunos ejemplos de aplicación de la cromatografía en la vida. Seguro que al ver muchos de ellos, empiezas a recordar qué es eso de la cromatografía.
- Extracción de muestras en una escena de una crimen
- Control de drogas a conductores a través de la saliva
- Análisis de sangre para determinar el consumo de sustancias estupefacientes
- Análisis de sangre después de morir para comprar la aparición de sustancias venenos
- Análisis de orina para controlar la salud y detección de enfermedades
- Estudio de los componentes de los alimentos
- Estudio de los niveles de contaminación en el aire
- Estudiar los componentes y la calidad del agua
- Estudio de anticuerpos más efectivos para luchar contra enfermedades
- Detección de radioactividad en los diferentes ambientes y cuerpos de una zona
- Determinar la pureza de alguna sustancia en concreto
- Estudios de calidad de los vinos, aceites de oliva y otros alimentos