La física atómica se trata de un campo de la física que estudia los comportamientos y propiedades de los átomos. Pero, ¿qué son los átomos? Se trata de la cantidad menor de un elemento químico, considerada como indivisible. El estudio de los átomos es importante para lograr comprender cómo funciona nuestro mundo.
Es por ello que en este artículo encontrarás diferentes ejemplos de átomos, así como información relevante sobre qué son o cuáles son sus propiedades. Sigue leyendo para descubrirlo todo sobre los átomos.
Índice
¿Qué son los átomos?
Como hemos comentado, se considera un átomo a la partícula más pequeña en la que un elemento puede ser dividido sin llegar a perder sus propiedades químicas. La palabra átomo proviene del latín "atŏum", que significa "indivisible" porque cuando se descubrieron se creía que estos no podían ser divididos.
Un átomo está dividido por el núcleo y la corteza. El núcleo se trata de la parte central de la estructura y en él se encuentran los protones y los neutrones. En la corteza, que se sitúa en el exterior del átomo, se encuentran los electrones. Protones, neutrones y electrones son las partículas subatómicas que forman el átomo. ¿Te suena el concepto número atómico? Es se te trata de la cantidad de protones que contiene el núcleo de un átomo. Este número de protones que existe en el núcleo también define a qué elemento químico pertenece un átomo.
A veces, los átomos también reciben el nombre de partícula fundamental por el hecho de que no puede ser dividido mediante procesos químicos.
Características de los átomos
Antes de dejarte con los ejemplos de átomos vamos a profundizar un poco más en sus características. Aparte de su estructura y cualidad de "no indivisible" un átomo es una partícula muy liviana. Además, las agrupaciones de átomos forman moléculas, cada tipo de molécula se trata de la combinación de un número de átomos enlazados de una forma específica.
Por otro lado, además de indivisibles, son inalterables, puesto que conservan sus características estructurales durante las reacciones químicas. La masa de un átomo se calcula mediante la suma de sus protones y neutrones del núcleo y el concepto es denominado número másico, representado mediante la letra A. Otra de las características de los átomos es que tienden a la estabilidad, porque se unen creando agrupaciones estables.
Por último, los átomos cumplen con la regla del octeto de Lewis. Esta regla indica que los enlaces responden a la necesidad de adquirir la configuración electrónica que caracteriza a los gases nobles.
Ejemplos de átomos
Existen diferentes clases de átomos, y la clasificación más común es la de la tabla periódica, es por ello que en ella encontrarás diferentes ejemplos de átomos. No obstante, a continuación te dejamos una muestra:
| Elemento químico | Símbolo | Número atómico |
|---|---|---|
| Hidrógeno | H | 1 |
| Helio | He | 2 |
| Carbono | C | 6 |
| Nitrógeno | N | 7 |
| Oxígeno | O | 8 |
| Sodio | Na | 11 |
| Aluminio | Al | 13 |
| Fósforo | P | 15 |
| Cobre | Cu | 29 |
| Hierro | Fe | 26 |