Todos aquellos seres vivos que respiran por las branquias forman parte del reino animal acuático. Las branquias, también conocidas como agallas son los órganos encargados de la respiración en el entorno acuático, el funcionamiento de las branquias es extraer el oxígeno disuelto en el agua y expulsar el C02 a las aguas. Existen diferentes animales que respiran mediante este sistema, el ejemplo de animales que respiran con branquias más destacado son los peces, pero existen otros organismos.
Índice
¿Qué son las branquias?
Se trata de los órganos respiratorios que tienen los animales acuáticos y sirven para respirar en medios acuosos. Existen diferentes tipos de branquias, aquellas que son externas y se encuentran en la pared hueca del cuerpo, por ejemplo los peces y las ranas tienen este tipo de agalla; y las branquias internas, parcialmente cerradas y protegidas, algunos ejemplos de estos animales son los crustáceos.
Las branquias de los animales acuáticos se encargan del intercambio de gases conocido como hematosis.
Tipos de branquias
Como hemos comentado anteriormente, las branquias son órganos especializados que los animales acuáticos utilizan para respirar bajo el agua. Hay varios tipos de branquias, cada uno con su propia estructura y función. Algunos de los tipos de branquias más comunes incluyen:
- Branquias lamelares: estas son las branquias más comunes y se encuentran en muchos peces. Las branquias lamelares consisten en un conjunto de placas planas y delgadas que se extienden desde el arco branquial.
- Branquias filamentosas: estas branquias se encuentran en peces y algunos crustáceos. Son delgadas y alargadas, parecidas a pelos, y se agrupan en haces.
- Branquias tubulares: estas branquias se encuentran en algunos crustáceos y moluscos. Tienen forma de tubo y se extienden desde la cavidad del cuerpo del animal.
- Branquias ramificadas: estas branquias se encuentran en algunos crustáceos y moluscos. Se ramifican en pequeñas ramas que aumentan su superficie para maximizar la absorción de oxígeno.
- Branquias pulmonares: estas branquias se encuentran en algunos animales acuáticos, como el pez pulmonado africano y algunas especies de cangrejos. Estas branquias tienen una estructura similar a los pulmones de los animales terrestres y les permiten respirar tanto bajo el agua como en la superficie.
- Branquias externas: estas branquias se encuentran en algunos insectos acuáticos y crustáceos. Están ubicadas en el exterior del cuerpo del animal y se mueven hacia adelante y hacia atrás para permitir la absorción de oxígeno.
Características de los animales que respiran por branquias
Como hemos visto la principal característica de los animales acuáticos que respiran por las agallas es su capacidad de respirar en el agua. Este proceso le permite desarrollar su vida en mares, ríos o embalses de agua. Las branquias se encargan de transformar el oxígeno del agua en oxígeno libre que incorpora en la circulación sanguínea del animal.
Gracias a las branquias se produce la respiración celular en todas las células del organismo. Se diferencia de los pulmones por ser órganos externos, no tienen una cavidad tan compleja ya que no le permitiría al animal el desplazamiento en el agua.
Ejemplos de animales que respiran por las branquias
Conocemos diferentes animales que respiran por branquias, el ejemplo más significativo son los peces, pero existen muchos más. Algunos reptiles en su fase juvenil también utilizan las branquias para respirar, así como insectos o anfibios. Para descubrir todos los animales que respiran mediante agallas vamos a repasar diferentes ejemplos de animales.
Os traemos 10 ejemplos de animales que respiran mediante branquias:
1. Rana. Se trata de un anfibio con diferentes sistemas respiratorios, las ranas terrestres pueden respirar mediante pulmones, pero aquellas ranas que son acuáticas tienen branquias externas.
2. Pulpo. Otro ejemplo de animal que respira mediante branquias son los pulpos, pertenecen a la familia de moluscos cefalópodos. Poseen 3 corazones diferentes, uno de ello conectado con las branquias para encargarse de la circulación de oxígeno.
3. Tiburón. Las branquias que utilizan los tiburones para respirar están "desnudas", lo que les obliga a nadar sin parar para conseguir el oxigeno que necesitan.
4. Manta raya. Al igual que los tiburones, la manta posee branquias cartilaginosas en la parte inferior.
5. Carpa. Uno de los peces domésticos más populares son las carpas, utilizan las branquias para respirar oxigeno.
6. Pez pulmonado australiano. Este ejemplo de animal que respira por branquias es peculiar, pues también posee pulmones. En circunstancias especiales podría sobrevivir fuera del agua.
7. Langosta. Pertenecen a la familia de los crustáceos y también respiran por branquias internas.
8. Erizos. Este invertebrado marino es otro ejemplo de animal que respira por branquias, las branquias se sitúan cerca de la boca en la parte frontal.
9. Almeja. Utiliza las branquias tanto para respirar como para alimentarse.
10. Cangrejo. Otro tipo de crustáceo perteneciente a los animales con branquias, se encuentran internas para mayor protección de las mismas.
11. Camarones: los camarones son crustáceos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en la base de las patas.
12. Caracoles de mar: los caracoles de mar son gasterópodos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cavidad visceral.
13. Calamares: los calamares son también cefalópodos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cavidad visceral.
14. Mejillones: los mejillones son moluscos bivalvos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cavidad visceral.
15. Ostras: las ostras son también moluscos bivalvos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cavidad visceral.
16. Caballitos de mar: los caballitos de mar son peces que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cabeza.
17. Anémonas de mar: las anémonas de mar son celentéreos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cuerpo.
18. Medusas: las medusas son también celentéreos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cuerpo.
19. Estrellas de mar: las estrellas de mar son también equinodermos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cuerpo.
20. Agua-vivas: las agua-vivas son también celentéreos que respiran por branquias, las cuales se encuentran en su cuerpo.
Como curiosidad cabe mencionar que los mamíferos marinos, como las ballenas, no respiran mediante branquias, al tratarse de mamíferos y no de peces, necesitan adquirir el oxígeno de la superficie. No son capaces de disolver el oxigeno que hay presente en el agua, lo que les obliga a tener una fisiología diferente porque son animales con respiración pulmonar.